Het
Dubbelkruis
Het
kruisteken verbonden aan het Pelstergasthuis wordt een ‘dubbel kruis’
genoemd. Het kruis zoals het gebruikt werd bestond uit een paal met een dwarslat
(om de armen aan te spijkeren) en een stuk hout erboven om de misdaad te
vermelden van de gekruisigde. Daaruit is de vorm van het dubbel kruis goed te
verklaren. Een andere verklaring van de vorm is dat het is ontstaan uit een
samenvoeging van het kruis van Jezus van Nazareth met het (omgekeerde) kruis van
Petrus.
Ten
tijde van de kruisridders waren verschillende orden dit dubbel kruis als embleem
gaan voeren, zoals de Orde van de H. Lazarus en de Orde van de Heilige Geest.
Deze orden hielden zich bezig met het verzorgen van zieken en gewonden. De
oudste ziekenhuizen in Zuid Europa die gewijd waren aan de Heilige Geest voerden
dan ook dit embleem.
Het
dubbel kruis kwam en komt zeer veel voor op kerkgebouwen in Griekenland en
daarbuiten en ook op kloosters en ziekenhuizen zoals in Rome, Dyon, Salzburg,
Heidelberg en München. Het wapen van een universiteit in Hongarije bestaat
onder meer uit een dubbel kruis. Waarschijnlijk zal dit embleem van die
universiteit voortkomen uit het dubbelkruis zoals dat het wapen vormt van koning
Stephan van Hongarije. Deze eerste christelijke koning van Hongarije heeft dit
kruis ontvangen van Paus Silvester II in het begin van de elfde eeuw.
Eén
van de legenden die antwoord geeft op de vraag hoe dit dubbel kruis ontstond op
het Hongaarse wapen verhaalt dat in 1074 de griekse keizer Manuel Dukas dit
kruis met kroon geschonken zou hebben aan de hongaarse koning Gaesa I. Ook een
andere legende vermeldt als herkomst het Oosten- met name Palestina.
Met
een wat kortere bovenbalk wordt het dubbel kruis het Lotharingse kruis genoemd.
Dat komt waarschijnlijk doordat de Neder-Lotharingse hertog Godfried van
Bouillon, de belangrijkste leider van de eerste kruistocht (1061-1100) na
inneming van Jeruzalem opnieuw het kruis in Palestina zou hebben geplant.
Omdat
het Pelstergasthuis te maken had met verzorging van ‘hulpbehoevenden’ en
haar naam verbonden had met de Heilige Geest lijkt het zeer wel mogelijk de
oorsprong van het gebruik van het dubbel kruis te zoeken in de orden, hierboven
genoemd, die dezelfde doelstelling hadden.
Het
dubbel kruis is in het Pelstergasthuis onder andere te zien op het orgel onder
de harp die zich helemaal bovenaan bevindt.